Volkswagen står inför stora ekonomiska utmaningar som kan påverka deras Formel 1-satsning med Audi. Nu överväger koncernen att sälja hela eller delar av projektet för att snabbt få in pengar.
En möjlig köpare är Qatar Investment Authority (QIA), Qatars statliga investeringsfond. De har redan en betydande ägarandel i Volkswagen och kan vara intresserade av att stärka sin position.
Stora investeringar gör projektet svårt att avbryta
Audi lanserades som Volkswagens varumärke inom F1 vid Belgiens GP 2022. Kort därefter påbörjades en övertagandeprocess av schweiziska Sauber, en affär värd runt 600 miljoner dollar.
Samtidigt har Volkswagen investerat i en ny fabrik i Neuburg där F1:s hybridmotorer utvecklas. Dessa stora satsningar gör det svårt att avbryta projektet utan stora förluster och skador på Audis varumärke.
Men Audi-projektet har mött interna utmaningar. Tidigare ledare har lämnat, och Mattia Binotto, tidigare chef på Ferrari, har tagits in för att stabilisera projektet.
Trots det är Audis nya vd, Gernot Döllner, skeptisk till F1-satsningen och sägs överväga en väg ut.
Qatar kan bli en räddning för Volkswagen
Qatar har ökat sitt engagemang i Formel 1 och deltar aktivt genom Qatar Airways och Lusail International Circuit. En försäljning av delar av projektet till QIA skulle frigöra kapital för Volkswagen och samtidigt behålla Audis varumärke i sporten.