Mercedes teamchef Toto Wolff har i en intervju med våra tyska kollegor Auto Motor und Sport uttryckt sin oro kring det nya Cadillac-teamets inträde i Formel 1 från 2026. Wolff menar att inträdesvillkoren inte är tillräckligt rättvisa för de befintliga teamen.
– Om Cadillac kommer in som ett fabriksstall och investerar en omfattande marknadsföringsbudget i Formel 1, då är det ett värde för sporten, säger Wolff.
– Men i första steget förlorar vi. Kompensationsavgiften på 450 miljoner dollar är för låg och täcker inte de direkta inkomstförlusterna, fortsätter han.
Läs även: Marcus Ericsson avslöjar sitt uppdrag för Cadillac F1
Konkret kritik mot inträdesavgiften
Cadillac, som presenterar sig som ett General Motors-fabriksteam, betalar en kompensationsavgift på 450 miljoner dollar. Det är långt under det belopp på 800 miljoner till 1 miljard dollar som diskuterats i Concorde-avtalet för att skydda de befintliga stallen.
Concorde-avtalet, som täcker minst fem år, riskerar att behöva ändras i grunden för att hantera intäktsförlusterna från ett elfte team.
Förra året delade F1-teamen på en prispott på 1,215 miljarder dollar. 25 procent av dessa medel går till historiska bonusar för långvariga team som Ferrari, medan resterande pengar fördelas enligt en tvådelad modell baserad på både jämlik utdelning och placeringar i konstruktörsmästerskapet.
– Endast tiden kommer att visa vilken nytta ett elfte team kan ge sporten. Om värdet ökar, vinner alla, men vi vet inte ännu, säger Wolff.
– Ingen från Cadillac har kommunicerat med mig om sina långsiktiga planer för Formel 1, tillägger han.
Skepsis kring GM:s roll
Det finns misstankar om att General Motors tar minimala risker genom att använda Ferrari-motorer och att de kan dra sig ur satsningen om resultaten uteblir. Denna vaghet skapar oro bland de befintliga stallen.
– Cadillac verkar vänta på att projektet ska börja prestera innan de förbinder sig fullt ut, vilket gör att deras långsiktiga engagemang ifrågasätts, säger en källa som står nära situationen.
Effekter på sponsorer
Utöver prispengarna finns en oro för att ett elfte team kan minska sponsormöjligheterna för de befintliga stallen. Ett större antal team innebär att fler slåss om samma sponsormedel, vilket särskilt kan påverka de mindre stallen negativt.
Ett elfte team riskerar också att sänka lagvärderingarna eftersom den exklusivitet som de tio nuvarande stallen haft kan minska.
En svår balans för F1
Wolffs kommentarer reflekterar en bredare skepsis bland de nuvarande stallen om hur sporten ska hantera expansionen.
Frågan kvarstår om Cadillac verkligen kommer att bidra till att öka sportens värde på lång sikt, eller om de gynnsamma villkoren bara är början på fler konflikter.